AUTOR: MARIA CHRONOPOULOU | FOTOGRAFÍA: GEORGE STRAVOLEMOS
– ¿Cómo exactamente se creó la iniciativa Prosvasis?
– En octubre de 2012, éramos un grupo de estudiantes de la Universidad de Patras, con ganas de desafiarnos a nosotros mismos, y decidimos participar en un concurso de innovación y emprendimiento. Nos dimos cuenta de que las personas en sillas de ruedas en el extranjero salían y estaban activas en su vida cotidiana. Esa fue la razón por la que nos preguntamos cuántos griegos estaban en silla de ruedas en Grecia, y el porcentaje en relación con la población total del país. Nos sorprendió descubrir que el porcentaje de personas discapacitadas en nuestro país, en comparación con otros países en el extranjero, era alto. Y desafortunadamente, no vemos a estas personas en nuestras ciudades porque no hay una infraestructura adaptada para ellas. Y no solo me refiero a las personas en sillas de ruedas, si no a todas las formas de discapacidad relacionadas con el movimiento y las enfermedades que hacen la vida más difícil. Comenzamos nuestra investigación en el Hephaistos Sports Club en Patras, haciendo preguntas a personas de nuestra edad, como, por ejemplo, por dónde salen, y nos dijeron que no había medios suficientes para ellos. Entonces, decidimos crear una plataforma con puntos accesibles. Empezamos a hacer una lista de esos lugares en Patras y, al mismo tiempo, construimos la plataforma, hablando con los propios usuarios, porque no sabíamos cuáles eran sus necesidades. Lo que digo a menudo es que, básicamente, el producto fue creado por ellos, nosotros simplemente agregamos la dimensión tecnológica.
– ¿Crees que lidiar con la discapacidad es una cuestión de educación?
– Sin lugar a duda. Prosvasis también nos ha capacitado en educación a lo largo de los años. Empezamos a pensar un poco diferente que antes y a ver los lugares a través de los ojos de una persona que tiene dificultades para moverse. Ahora si voy a un café y veo que hay una rampa, pienso en añadirlo a la plataforma, porque de esa manera ayudaré a otras personas. Como tenemos la costumbre de compartir muchas cosas por internet todos los días, incluso nuestros estados de ánimo, sentimos que es importante compartir algo que pueda ayudar a los demás. Al crear la plataforma, encontramos otras personas partidarias de nuestro esfuerzo y desarrollamos una red de gente que comparte sus conocimientos sobre la accesibilidad online.
– Recientemente, vuestro proyecto «Rutas accesibles» recibió un premio del presidente de Grecia. ¿De qué se trata este proyecto?
– Debido al impacto previo de la plataforma, creamos el proyecto «Rutas accesibles», donde también participamos, al mapear ciudades en Grecia para aumentar la base de datos de lugares accesibles. Además, también informamos a los ciudadanos y a las autoridades locales de las ciudades que visitamos, donde también hay contacto con los usuarios de nuestra plataforma que son, ellos mismos, personas con discapacidad. De esta forma, los ciudadanos pueden entender más fácilmente lo que significa accesibilidad. En el marco de este proyecto, la plataforma se ha actualizado para ser más funcional y ahora también hay una aplicación móvil. Este proyecto se lleva a cabo con donaciones exclusivas de la Fundación Stavros Niarchos, comenzando con las primeras ciudades griegas que se mapearon, y esperamos que continúe más allá de las fronteras griegas.
– ¿Cómo se hace el mapeo?
– Para el mapeo, usamos un cuestionario simple, donde mencionamos la categoría, si es una tienda, si hay una rampa en la entrada, si es accesible desde el pavimento y la más importante, si hay un baño, porque la mayoría [de lugares] no tienen ninguno. También mapeamos áreas peatonales. En todos los lugares de mapeo tratamos de tener una imagen para que el usuario esté informado. Si, por ejemplo, una cafetería es inaccesible (por ejemplo, hay escaleras) pero tiene un espacio exterior plano que se usa, entonces lo resaltamos y es bueno para el usuario poder ver una imagen.
– ¿Cómo surgió Accessible Booking?
– Vino del deseo de los hoteleros de poner su alojamiento en un motor de búsqueda, por lo que la reserva podría estar allí. Ya, varios hoteleros nos preguntaban cuánto costaría anunciar en nuestra plataforma. Pero como Prosvasis es un proyecto social sin fines de lucro, creamos Accessible Booking para este fin.
– ¿Hay alguna iniciativa similar a la vuestra en el extranjero?
– Hemos realizado una pequeña investigación y hemos encontrado una plataforma similar en Francia por una ONG, que es, sin embargo, un poco más complicada y no tan funcional. No hemos encontrado nada parecido en otros países, y debido a nuestra cooperación con la Embajada de los EE. UU., comprendemos que no hay suficientes herramientas. Inicialmente, también creímos que ya habría algo como esto, pero parece que puede no haber estado en las prioridades del mundo pensar en algo para un grupo de población en particular que quiere ser ayudado.
– Sois verdaderamente innovadores y pioneros.
– No hemos descubierto América, pero la verdad es que no hemos encontrado nada similar. Ninguno de nuestros usuarios ha dicho que esté utilizando una herramienta que no sea nuestra plataforma. Ciertamente, se puede crear una mejor plataforma en el futuro, pero lo hacemos como una buena práctica, ofreciendo también un servicio.
– ¿Tenéis planes para el futuro, además de desarrollar Prosvasis y Accessible Booking?
– Nuestra visión es entrenarnos tanto como sea posible en el campo de la accesibilidad y el turismo accesible. Más allá de nuestro objetivo de aumentar nuestra base de datos, con tantos lugares como sea posible, nos gustaría que Prosvasis se convierta en una plataforma de mapeo exclusiva y, en combinación con el turismo, poder crear un producto exclusivamente para el turismo accesible.
